Pam vakum gelang air terutamanya terdiri daripada badan pam, pendesak, aci dan plat pengedaran. Prinsip kerja terasnya boleh diringkaskan dalam langkah-langkah berikut:
Suntikan Cecair dan Pembentukan Cincin Cecair: Sebelum memulakan pam, sejumlah cecair (air) perlu disuntik ke dalam badan pam. Apabila pendesak berputar, disebabkan oleh daya emparan, cecair dilemparkan ke dinding dalaman badan pam, membentuk cincin cecair seragam. Cincin cecair ini melekat kuat pada dinding dalaman badan pam, membahagikan ruang pam kepada beberapa ruang kecil.
Pengambilan Gas: Apabila pendesak terus berputar, isipadu setiap ruang antara bilah pendesak secara beransur-ansur meningkat, mewujudkan tekanan negatif. Pada masa ini, gas luaran ditarik ke dalam ruang pam melalui salur masuk, memasuki ruang yang semakin meningkat ini.
Mampatan Gas: Apabila pendesak berputar ke kedudukan tertentu, isipadu ruang mula berkurangan, dan cincin cecair mula bergerak lebih dekat ke pusat pendesak. Ini menyebabkan gas yang ditarik-dimampatkan oleh gelang cecair, secara beransur-ansur mengurangkan isipadunya dan meningkatkan tekanannya, sekali gus mencapai pemampatan gas.
Pelepasan gas: Apabila pendesak terus berputar, isipadu ruang terus berkurangan. Apabila tahap tertentu dicapai, gas dimampatkan ke sekitar pelabuhan ekzos. Pada ketika ini, port ekzos terbuka dan gas bertekanan tinggi-dilepaskan daripada badan pam dan memasuki sistem pemprosesan atau penggunaan seterusnya.
